Nong Khiaw

Nong Khiaw ist ein sehr guter Ausgangspunkt, um das nördliche Laos zu sehen und das ländliche Asien zu erleben. Obwohl recht ursprünglich, bietet der Ort auch moderne Annehmlichkeiten: durchgehend Elektrizität und Internet, zahlreiche Unterkünfte und Restaurants, und er ist gut an das Straßennetz angebunden. Hier kann man wandern, Fahrrad fahren, Höhlen besichtigen, mit dem Kajak im Fluss paddeln, klettern und vor allem entspannen und gut essen.

Für den Ort sind verschiedene Schreibweisen gebräuchlich: Nong Kiau, Nong Khiau oder eben Nong Khiaw. Das liegt an unterschiedlichen Transkriptionen des laotischen Namens in die lateinische Schrift.

Doch egal wie geschrieben, das Dorf ist zauberhaft und von einer wunderschönen Landschaft umgeben: Direkt am Nam Ou Fluss gelegen, ist Nong Khiaw umringt von teils grün bewachsenen hohen Karstbergen wie dem 1500 Meter hohen Pha Koung. Der dichte Urwald reicht bis zum Fluss, Lianen hängen ins Wasser, die Baumstämme sind mit Moos bewachsen und exotische Vögel leben hier.

Das Schönste am Aufenthalt hier ist zweifelsohne die Entspannung: Der Ort lädt ein zum Ausruhen, Spazieren oder einfach die Seele baumeln lassen. Außerdem finden sich hier verschiedene Restaurants und Bars, unter anderem am Fluss, in denen man wie an so vielen Orten in Laos sehr gut essen kann.

Der einzige Kontrast zur Landschaft ist die Betonbrücke, welche die beiden Ortsteile miteinander verbindet - sie wurde ab 1973 von den Chinesen gebaut. Einerseits will sie nicht so recht ins Bild passen, andererseits ist der Blick über den Fluss oben von der Brücke aus wirklich schön.

Was kann man in Nong Khiaw erleben und unternehmen?

Die Gegend ist ideal zum Wandern oder für einen Ausflug: Verschiedenste Landschaftsbilder von Reisfeldern bis zu dichtem Dschungel, vom Wasser im Tal bis hoch zum Berg mit toller Aussicht kann man alles sehen und erleben. Die beliebtesten Unternehmungen sind:

• Die Tagestour zu den 100 Wasserfällen (100 Waterfalls) ist eine tolle Wanderung zu versteckten Wasserfällen. Verschiedene Touranbieter bieten die spannende Tour an, bei der man leicht nass wird und unbedingt gutes Schuhwerk mitbringen sollte - dafür wird man mit der wunderbaren Landschaft und tollen Wasserfällen belohnt.
• Es gibt eine Reihe Höhlen rund um Nong Khiaw, von denen viele gar nicht so tief sind. Ein tolles Ziel einer kleinen Wanderung durch Reisfelder und ein kleines Stück Dschungel (etwa 1,5 Stunden) ist die Tam Pha Tok Höhle südlich der Stadt. Sie kostet einen kleinen Eintritt, eine Taschenlampe kann man sich mieten. Während des zweiten Indochina-Kriegs suchten die Menschen hier Schutz, im Inneren sieht man noch, wo seinerzeit die Kommandoposten stationiert waren.
• Es ist recht unkompliziert, ein Fahrrad zu mieten, mit dem man die Umgebung erforschen kann - am besten ein Mountainbike, denn das Gelände ist nicht immer eben. Über die Schotterstraße östlich des Flusses gelangt man zu einer Höhle, einem kleinen Dorf und Wasserfällen. Auf der Straße südlich aus der Stadt gelangt man in die Berge, was zwar etwas anstrengender ist, aber dafür sind die Aussichten besser.
• Dem Sonnenuntergang in einer Bar am Fluss zuschauen: Wenn die Sonne zwischen den Bergen untergeht, kann man perfekt entspannen bei einem kalten Beerlao.
• Wer mag, kann in den Karstbergen klettern und die tolle Szenerie genießen - es gibt verschiedene Anbieter von Klettertouren.
• Der Nam Ou Fluss kann mit dem Kanu oder Kajak erkundet werden. Da es wenig Verkehr auf dem Wasser gibt, ist das Paddeln sehr angenehm.